翻开北美洲地图，加拿大东北部有一片深蓝色的巨大半圆形水域。它三面被加拿大的陆地紧紧包裹住，只在北面和东面留出了两条狭窄的水道。
这片水域就是哈德逊湾。南北长约1375公里，东西最宽处960公里，面积约81.9万平方公里，相当于10个中国渤海。如果把北面同样封闭的福克斯湾也算上，总面积轻松超过100万平方公里。
单凭这个数字，哈德逊湾已经比世界最大湖泊里海（约37万平方公里）大出一倍多，比北美五大湖总面积（约24万平方公里）大出三倍多。但准确地说，它不是湖，是大海。
这片水域的困惑来源于它的出生证明。哈德逊湾的成因和五大湖几乎一模一样。大约1.2万年前，第四纪冰期结束，覆盖在北美洲大陆上的巨大冰盖——劳伦泰德冰盖开始消融退缩。在冰川的巨大压力下，加拿大地盾的地壳持续下沉。当冰川退去，被压低的凹陷区开始积水，加拿大地盾南部和西部的冰蚀洼地积水后形成了苏必利尔湖、密歇根湖等五大淡水湖群，以及大熊湖、大奴湖等一系列大型湖泊。
但位于冰盖中心的哈德逊湾地区，遇上了另一种结局。当冰川退去时，堆积的冰碛物没能把凹陷区完全围住，留下几段破碎的空隙。海水通过这些缝隙灌了进来，这片本应成为湖泊的巨大盆地最终沦为了大海的一部分。
大自然给了一个名分，差一步就能拿到世界最大淡水湖的奖杯，可惜最后一步没走完。一个面积超过100万平方公里的淡水湖，就这么被海水泡成了咸的。
被加拿大三面环抱的哈德逊湾，为什么算不上一国独有的内海，这个问题更扎心。
《联合国海洋法公约》明确规定，海湾若想成为内海，必须满足两个条件：被同一国领土完全包围，以及海湾入口宽度不超过24海里（约44.45公里）。哈德逊湾的情况相当尴尬。它被加拿大领土三面合围这一点完全符合条件。但北部福克斯海峡最窄处约148公里，东北部哈德逊海峡最窄处约115公里，都远远超过44.45公里的红线。按照这个标准，加拿大无法把哈德逊湾圈起来。
但加拿大不服。从1670年哈德逊湾公司成立开始，这片水域已经在自己手里实际控制了两百多年，长期的经营和管辖完全符合历史性海湾的认定标准。加拿大据此主张哈德逊湾为自己的内海。
理论是一回事，现实是另一回事。1937年加拿大在国际上提出哈德逊湾为其内海的主张时，美国第一个跳出来反对，连英国也跟着唱反调，理由就是哈德逊海峡宽度超过国际标准。加拿大夹在老东家和好邻居之间，硬生生咽下了这口气。1956年加拿大被迫承认哈德逊海峡为国际航道。1994年《联合国海洋法公约》生效后，加拿大彻底失去了对整个哈德逊湾的内海主权。
如今只有沿岸12海里是加拿大领海，其余水域成了各国船只可以自由穿行的公海。俄罗斯在这里开辟北极航道，美国科考船在这里采数据，加拿大海岸警卫队连自家后花园的监控权都捏不牢，憋屈到了骨子里。
加拿大不是完全没收获。根据200海里专属经济区的规定，哈德逊海峡入口处约44公里属于加拿大领土，中间的约16公里是公海。外国船只若想进入哈德逊湾，必须经过这条16公里的通道，并经过加拿大批准。
今天的哈德逊湾，几乎看不到外国船只。不是因为法律禁止，是这地方真的太偏太冷了。年平均气温零下12.6摄氏度，一年中大部分时间冰封，8月和9月表层水温才能勉强升到3至9摄氏度，全年雾日多达300天。这破地方除了海豹、鳕鱼和鲑鱼，连过路的船都懒得停下来看一眼。
加拿大算了算开发成本，高昂的运费和恶劣的自然条件让资源开采的收益根本无法覆盖支出，索性也不再纠结内海不内海了。
大自然的规划从未按照人类的法律来划定。冰川给五大湖装上了水龙头，却只给哈德逊湾开了一扇永远关不上的窗。88万平方公里的海域里，流淌的不仅是高盐度的海水，还有一个国家反复被命运推开又从未真正放手的百年纠结。
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